【銀魂】墓標での誓い

　冬になると思い出す。

　足先が冷たさを忘れて、感覚がおかしくなったのか、熱を持ったように錯覚するほどの、寒い雪の日。

　その日も、いつものように当てもなく練り歩いて、体を休ませる場所として選んだのは墓地だった。

　雪の降る日だ。滅多なことじゃ人は来ないだろうと、そう踏んで顔も知らない奴の墓石を背もたれ代わりに、休ませてもらっていた。

　だが、人が来ないと思って背を借りていたその墓石の主は、よっぽど人に慕われていた人物だったらしい。

　寒さに凍えることも忘れ、気配を消して様子を伺っていると、一人の婆さんが饅頭を供えにやってきた。

　ダメだと言われることを覚悟で俺は一つ、その婆さんにお伺いを立ててみた。

「オーイ、ババー。それ、まんじゅうか？　食べていい？　腹減って死にそうなんだ」

　断られたら、流石に遠慮しようかと考えていた。

　それか、婆さんがいなくなった後にでも、ありがたくいただこうかと。

　けど、その婆さんは思ってもいない返しをした。

「こりゃ私の旦那のもんだ。旦那に聞きな」

　面白い婆さんだった。死人が口を聞けるわけないってのに。

　だから、遠慮なく饅頭をいただくことができた。

　その代わり、俺は一つ、自分に誓いを立てた。

あんたの大事なもん、あんたの代わりに、俺が護ってやる